Eigentlich hat der Höfner Bass auch gar keine Violinform sondern eine Gambenform, die dem Kontrabass entspricht. Der Volksmund hat ihn vermutlich wegen der geringen (Bass-) Größe zur Fidel gemacht.
Der Spruch wird immer mal gerne gebracht, ist meiner Ansicht aber ziemlicher Humbug. Der 500/1 hat mit einer Violine weit mehr gemein als mit einer Viola da Gamba (Kniegeige), lediglich die Tatsache, daß auch Gamben bundiert waren, könnte man ins Feld führen. Allerdings hatten sie (mindestens) 6 Saiten (und nicht 4 wie die Violine), im Gegensatz zum Höfner hatten sie auch einen flachen Boden und wurden - wie der Name schon sagt - zwischen den Beinen gespielt, ähnlich dem Nachfolgeinstrument Violoncello.
Das Thema wurde auch in einschlägigen Foren schon behandelt, die Version, die mir am ehesten einleuchtet, ist die, daß Höfner bei ihrem Einstieg in den E-Gitarren/Bass Markt nicht auf ihr Kerngeschäft reduziert werden wollte... und das war bis dahin nun mal der Bau von Streichinstrumenten.
Insofern hat man es weitgehend vermieden, in der Werbung oder in Katalogen von einem 'Violinbass' zu sprechen, denn das hätte vielleicht offenbart, daß die Entwicklung eher eine Mischung zwischen Zufallsprodukt und Verzweiflungstat von Karl Höfner war, der dem stagnierenden Absatz von Streichinstrumenten in der Nachkriegsära irgend etwas entgegensetzen wollte. Daß sich die Idee, einen Violin- (oder Viola, Cello, Kontrabass) -ähnlichen Korpus mit einem E-Bass Griffbrett zu kombinieren, durch günstige Fügung (in Person eines Paul McCartney) zu einem Geniestreich entwickelte, war nicht unbedingt vorhersehbar, es hätte auch ein Projekt wie der Gibson EB-1 werden können, das nach einigen wenigen hundert Stück in der Schublade gelandet wäre.
Eigentlich waren es dann eher die Kopierer wie Eko, die
bereits 1962 im Katalog von 'violin shaped body' sprachen, und letztich hat sich die Bezeichnung wohl auch durchgesetzt, weil sich der Durchschnittsbürger - ungeachtet aller historical correctness - wohl unter einer Violine mehr vorstellen kann als unter einer Gambe.
