Würde ich nicht zustimmen der (Eingangs-)These.
Das sie in ihrer Jugend nicht reich waren und nun gut spielen können, mag ja sein. Aber dann halte ich das deutlich eher für eine Korrelation, als den wahren Grund.
Warum sollte auch eine schlechte Gitarre jemandem zu einem besseren Spieler machen? Gut zu sein, hat u.a. was mit Kreativität zu tun. Ich wage zu bezweifeln, dass eine schlechte Gitarre einen besseren Einfluss auf die Kreativität, als eine gute Gitarre hat. Das ganze lässt sich auch erweitern auf Ausdruck, Ausstrahlung, Eingängigkeit etc. Harmonielehre erlernt man auch nicht von einer Gitarre, sondern durch Bücher, Lehrer bzw. heutzuzage dem Internet.
Gut zu sein, hat auch was mit einer sauberen und höheren Spieltechnik zu tun. Da wage ich generell zu bezweifeln, dass eine Gitarre (egal welcher Wertigkeit (ausgenommen Billigstgitarren)) überhaupt einen Einfluss hat. Als ich von meiner Einstiegsgitarre auf eine 4 mal so teure aufgerüstet hab, konnte ich an mir keine Steigerung der Fähigkeiten bzw. Fertigkeiten und Sauberkeit feststellen. Das was ich merke ist, dass der Ton bei richtig gegriffenen Noten durch die Pickups differenzierter ist. Aber damit das der Fall ist, muss ich aber erstmal richtig Greifen. All die Differenzierbarkeit bringt nichts, wenn man die Töne nicht trifft. Und das ist ne Übungssache.
Ich merke eine direkte Verbesserung der Sauberkeit von Barré Griffen, wenn das Griffbrett gescallopt ist und die Gitarre von der Saitenlage her gut eingestellt ist. Auch Bendings sind mit Jumbo Bünden bzw. gescalloptem Griffbrett direkt einfacher. Aber das sind nur Bruchstücke aus der ziemlich langen Liste der Sachen, die einen Gitarristen gut machen.
Der These, dass man durch günstiges Equipment gezwungen sei, aus wenig viel zu machen, würde ich entgegensetzen, dass das keine Entscheidung der Gitarre, sondern eine persönliche Entscheidung ist. Ich kann auf ner guten wie auf ner schlechten Gitarre mich dazu entscheiden heute 5h zu spielen, oder gar nicht.
Insofern halte ich es deutlichst eher für reine Übungssache, wie gut man auf der Gitarre ist, denn als der Umstand, dass man auf günstigen Instrumenten spielt.
Grüße