Artcore hat das Grund-Prinzip beschrieben.
Gemeinerweise ist das in deinem iMac schon alles drin.
Er hat eine Steckbuchse für ein Mikro, eine interne Vorverstärkung für das Signal, einen Wandler zum Umsetzten in digitale Werte.
Das ganze natürlich auch in die andere Richtung zum Abspielen.
Insofern ist deine Verwunderung, warum man da nicht einfach 'ein Mikro' anschliessen kann, durchaus verständlich.
(und keineswegs er-sie spezifisch
)
der Unterschied liegt einfach in der Zielgruppe, die Apple mit den 'eingebauten' Sachen anspricht.
Das nennt sich 'Home-Entertainment', stellt nur geringe Ansprüche an die Tonqualität und bedient sich bestimmten Zubehörs aus entsprechenden Shops.
Wenn du Gitarre und Gesang aufnehmen willst, geht das (normalerweise) selbst bei bescheidenen Ansprüchen deutlich darüber hinaus.
Es ist der Bereich zwischen Amateur-Musikproduktion und Tonstudio.
Dafür gibt es dann einen eigenen Zubehörbereich, der von Händlern wie zB Thomann, MUsic Store und anderen bedient wird.
Die bieten dann Sachen an, die das interne 'einfache' Interface durch ein brauchbareres ersetzen.
Solche Gerätschaften haben dann auch die passenden Stecker für 'normale' Mikrofone.
Angeschlossen werden sie über USB oder Firewire Kabel, über die der Mac mit der Peripherie 'kommuniziert'.
Wenn du es dir nicht gerade vom Munde absparen musst, wäre die Investition in so ein Interface schon sinnvoll.
Das Equipment ist (gemessen an dem, was es 'abliefert') heutzutage schon relativ günstig.
Wenn es für dich (finanziell) wirklich absolut nicht realisierbar ist, dann kann ich mal im Büro ausprobieren, was ein iMac mit einem 'normalen' Mikro über einen Adapterstecker macht, bzw wie sich die Wiedergabe anhört.
Es hat in letzter Zeit tatsächlich auch Aufnahmen von Macbooks gegeben, die erstaunlich gut waren.
Vorher hat Apple sich da nicht gerade mit Ruhm bekleckert - um nicht das Wort 'grausam' zu gebrauchen...
cheers, Tiom