Hi,
so auffällig sollte der Unterschied eigentlich nicht sein. Aufgefallen ist mir, dass die reine Anziehungskraft bei A8 deutlich stärker war als bei allen anderen Magneten, woraus man aber nicht 1:1 auf eine entsprechende Differenz im Output schließen kann. So hatten bei mir zB auch die (voll aufgeladenen) A5 etwas mehr Zug als die keramischen, waren aber eher etwas leiser. Ich meine, dazu hat hier schon mal einer was geschrieben, der das auch physikalisch begründen konnte, es deckt sich jedenfalls mit meiner Erfahrung in der Praxis. Auf jeden Fall ist diese Zugkraft der Grund, weshalb ich einen A8 in der Halsposition eher nicht verwenden würde, denn da hat ruckzuck die "Stratitis" zugeschlagen - für einen HB ist das ja doch eher ungewöhnlich.
Einen deutlichen Soundunterschied kann ich auf jeden Fall bestätigen - der A8 klang deutlich mittiger und komprimierter als der Keramik-Magnet. Er wirkte zB im Duncan Custom auch durch diese etwas andere Frequenzverteilung etwas lauter bzw. brachte vor allem mehr Zerre in den hohen Lagen. So extrem wie Du es beschreibst, wars nun auch nicht, aber es war schon auffällig, dass der Ton nach oben hin in den Mitten eher fetter und singender wurde, während der Keramik-Custom sich neutraler verhielt. Ich denke, das hat etwas damit zu tun, dass sich in den hohen Lagen der Abstand Saite-PU beim Greifen stärker verändert als in den tiefen, was sich bei AlNiCos deutlicher im Sound niederschlägt. So richtig aufgefallen ist mir das bei meinen Dimarzio Strat-PUs mit A2-Magneten, weil man die auch ungestraft viel näher an die Saiten bringen kann als die Standard-Teile.
Zum Thema "ausgelutscht": Möglicherweise wurde der Keramikmagnet schlicht nicht voll magnetisiert, oder er ist auf dem Postweg durch einen dummen Zufall in ein starkes Magnetfeld gekommen und wurde geschwächt. Vielleicht kannst Du noch einen anderen keramischen Magneten auftreiben und mal vergleichen. Irgendwo liegt ja bei den meisten von uns noch ein NoName-Humbucker in der Schublade, und die enthalten ja oft einen recht kräftigen Keramik-Magneten.
Wie ich oben schon geschrieben habe, reagieren Keramik-PUs nach meiner Erfahrung soundmäßig weniger stark auf eine Änderung des Abstands. Von daher würde ich einfach mal die PUS höher schrauben.
Gruß, bagotrix