Um mal etwas mehr in die Tiefe der Thematik zu gehen:
In jeder Trommel -egal ob Snare, Bassdrum oder Tom- befindet sich Luft, die durch die Felle im Kessel "eingeschlossen" ist. Durch den Schlag auf´s Fell, gerät diese Luft in Bewegung und erzeugt den Ton. Im Kessel bewegt sich nun die Luft und solange sie sich bewegt gibt es einen Ton. Das ist ja eine zeitlang ganz schön, würde aber nerven, wenn der Ton ewig weitergeht und durch die folgenden Schläge auf z.B. die Toms ein Soundbrei entsteht. Damit die Luft schneller wieder zur Ruhe kommt und der Ton kürzer wird, gibt es dieses Loch (Air-Vent) im Kessel. So kann die Luft, die beim Schlag komprimiert wird, entweichen und sich schneller wieder beruhigen. Der Ton wird also verkürzt, damit sich die einzelnen Schläge klar voneinander abgrenzen.
Dazu kommen noch die Dinge, die Bob schon genannt hat (Obertöne).
Snare ohne Loch: p a n n n n n g
Snare mit Loch: p a c k
Snare mit Loch und Evans Genera dry Fell (hat Löcher im Fell): pack
Aber wie immer, ist das Geschackssache - manche wollen Kessel ohne Löcher, weil sie einen längeren Ton bevorzugen.